Benefícios e malefícios do chocolate na saúde dos idosos

O chocolate, especialmente o amargo, é um alimento que pode oferecer tanto benefícios quanto malefícios para os idosos. Com a chegada da Páscoa, é importante abordar esses aspectos para que o consumo do doce neste feriadão seja feito de forma consciente. A Associação dos Aposentados e Mutualistas para Benefícios Coletivos (Ambec) aponta os principais resultados do consumo desta iguaria. Confira:

Benefícios 

Rico em antioxidantes: o chocolate amargo contém flavonoides, que são antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres, potencialmente reduzindo o risco de doenças crônicas. 

Saúde cardiovascular: o consumo moderado de chocolate amargo pode melhorar o funcionamento do coração, porque ajuda a reduzir a pressão arterial e melhora o fluxo sanguíneo.

Melhora do humor: o chocolate é conhecido por estimular a produção de endorfinas e serotonina, o que pode ajudar a melhorar o humor e combater a depressão, uma condição comum entre idosos.

Função cognitiva: alguns estudos sugerem que os flavonoides do chocolate podem ter um efeito positivo na função cognitiva, potencialmente reduzindo o risco de doenças neurodegenerativas.

Controle da glicose: o chocolate amargo pode ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina, o que é importante para idosos que podem estar em risco de diabetes tipo 2.

Malefícios

Alto teor calórico: o chocolate é calórico e, se consumido em excesso, pode contribuir para o ganho de peso, o que é uma preocupação para a saúde geral dos idosos.

Açúcar e gorduras: muitos chocolates, especialmente os ao leite e brancos, contêm altos níveis de açúcar e gorduras saturadas, que podem afetar negativamente a saúde cardiovascular.

Problemas digestivos: o consumo excessivo de chocolate pode causar desconforto gastrointestinal, como azia ou diarreia, especialmente em idosos com sistemas digestivos mais sensíveis.

Interações medicamentosas: o chocolate pode interagir com certos medicamentos, como aqueles para pressão arterial e antidepressivos, por isso é importante que os idosos consultem um médico antes de incluir grandes quantidades em sua dieta.

Cafeína: o chocolate contém cafeína, que pode causar insônia ou nervosismo em algumas pessoas, especialmente em doses elevadas.

Moderação é a chave

Para os idosos, o consumo de chocolate deve ser feito com moderação. Optar por chocolate amargo (com pelo menos 70% de cacau) é uma escolha mais saudável.

O chocolate pode ser incluído como parte de uma dieta equilibrada, rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras. “É sempre uma boa ideia que os idosos conversem com um profissional de saúde ou nutricionista antes de fazer alterações significativas em sua dieta, especialmente durante épocas de festividades como a Páscoa”, sugere a presidente da Ambec, Marilisa Moran Garcia.

Ao celebrar a Páscoa, os idosos podem desfrutar do chocolate de maneira consciente, aproveitando seus benefícios enquanto minimizam os riscos associados ao seu consumo.