Festas juninas: origens, o que são e como comemorar

As festas juninas são comemoradas durante todo o mês, de 01 a 30 de junho, em honra a três santos populares: Santo Antônio, São João e São Pedro. As datas oficiais para festejar são: dia 13, Santo Antônio; 24,  São João; e 29, São Pedro.  

Apesar de hoje estar embasado num forte teor cristão, a origem das festas juninas é pagã. Em junho ocorre o final da primavera e o começo do verão no Hemisfério Norte, e o dia 24 é o solstício de verão naquele hemisfério. Nessa ocasião os povos promoviam festas e rituais para pedir aos deuses e deusas, fartura nas colheitas. 

Como não conseguia extinguir essa tradição, já tão enraizada entre os povos, a Igreja Católica introduziu nelas o caráter religioso, aproveitando os dias dos santos mais populares e comemorados em junho. Primeiro com São João e São Pedro, e mais tarde, especialmente em Portugal, com Santo Antônio.

Santo Antônio, o casamenteiro

Santo Antônio, popularmente chamado de “santo casamenteiro”, é comemorado no dia de sua morte, 13 de junho. Na véspera — Dia dos Namorados —, as moças “casadoiras” fazem simpatias e orações ao santo. Natural de Lisboa, o santo foi sempre enaltecido, com respeito e carinho pelos portugueses que trouxeram esta devoção para o Brasil. Além das capelas construídas sob sua invocação, é raro encontrar uma igreja que não tenha uma imagem sua.

São João, o festeiro

São João é comemorado no dia 24, para lembrar o nascimento de João Batista, o profeta que previu o nascimento de Jesus Cristo. Foi também São João a primeira pessoa a reconhecer Jesus como o Messias. A devoção a São João se deve aos portugueses, sendo “João” o nome de vários reis de Portugal que, a cada reinado, construíam uma capela para honrar seu padroeiro.

As festas juninas também são conhecidas como festas de São João, afinal esse é o mês do “santo festeiro” da comemoração. É possível que o nome decorra do mês, enquanto há quem justifique que São João é o motivador dessa nomenclatura. Vale lembrar que Festa Joanina era o nome que o evento tinha no seu início.

São Pedro, o pescador

São Pedro, o Pescador, é comemorado no dia 29, data da sua morte. Discípulo e o primeiro Papa da Igreja, também é conhecido como o Dia de São Pedro e São Paulo por essa ser a data da morte dos dois santos. Como São Pedro é padroeiro dos pescadores, as cidades costeiras do Brasil quase sempre têm uma capela em sua homenagem, o que contribui para a popularização da festa.

Características

As festas juninas no Brasil têm uma forte tradição e um de seus maiores símbolos é a fogueira, cujo acendimento ocorre no dia de cada santo. As tradições fazem parte do folclore brasileiro e compreendem aspectos típicos da culinária, das danças, brincadeiras e simpatias. Como estas, por exemplo: 

Comidas e bebidas

• Bolo de milho;

• Paçoca;

• Espiga de milho verde;

• Pinhão cozido;

• Canjica;

• Pamonha;

• Curau;

• Quentão;

• Vinho quente;

• Pé-de-moleque;

• Batata doce assada na brasa;

• Cuscuz;

• Amendoim doce;

• Pipoca;

• Doce de abóbora;

• Bolo de tapioca;

• Tapioca;

• Caldo de feijão;

• Arroz doce;

• Bolo de fubá.

Brincadeiras

• Pescaria;

• Boca do palhaço;

• Correio elegante;

• Jogo de argolas;

• Corrida do saco;

• Cadeia;

• Rabo do burro;

• Tomba lata;

• Corrida do ovo na colher;

• Dança da laranja;

• Cabo de guerra;

• Corrida de três pernas;

• Casamento caipira;

• Quadrilha;

• Bingo.