Considerada a capelinha mais charmosa da Região Serrana, a tradicional igrejinha de Santo Antônio, na Praça do Suspiro, completou 140 anos na última quinta-feira, 20. A capela, localizada na Praça do Suspiro, é um dos símbolos postais de Nova Friburgo e não há turista que não se encante com sua beleza e singeleza. Tanto é que registrar a visita à cidade com fotos tendo a capela ao fundo é indispensável a todo turista.
Pouca gente sabe, mas a Capela de Santo Antônio nasceu de uma promessa feita em alto mar. Samuel Antônio dos Santos era um maestro português que em 1858, durante uma travessia turbulenta entre Lisboa e a Argentina, fez uma promessa a Santo Antônio: se sobrevivesse à tempestade, ergueria uma capela em sua homenagem na cidade que escolhesse para viver.
Graças à intercessão do santo, o navio aportou no Rio de Janeiro e Samuel seguiu para Nova Friburgo, onde fundou a Sociedade Musical Beneficente Euterpe Friburguense, a banda civil mais antiga do Brasil. Através da banda, Samuel arrecadou fundos para construir a capelinha, que foi finalmente inaugurada em 1884.
Em 2011, a capelinha de Santo Antônio acabou tornando-se conhecida mundialmente, mas, infelizmente, em uma ocasião trágica. O gigantesco deslizamento na encosta do Morro do Teleférico que espalhou uma avalanche de lama na Praça do Suspiro atingiu parcialmente a igrejinha na maior tempestade da história na Região Serrana fluminense. A capela foi totalmente restaurada e continua atraindo devotos do santo casamenteiro.
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