Ali estava Edson Barboza, um dos maiores chutadores da história do Ultimate. O friburguense conseguiu aplicar a sua especialidade, a ponto de flertar com a vitória ao aplicar knockdown nos segundos iniciais do terceiro round. Contudo, de fato, Bryce Mitchell vive momento especial. O norte-americano resistiu e, assim como em boa parte do combate, fez prevalecer o seu jogo de chão contra Barboza. O peso-pena resistiu aos potentes chutes e venceu a luta por decisão unânime dos juízes (30-25, 30-26 e 30-27), aumentando seu cartel para 15-0.
Tal resistência fez parte do contexto do duelo desde os primeiros momentos do round inicial. Não foram poucos os chutes consecutivos desferidos por Barboza nas pernas de Mitchell. O americano devolvia os chutes baixos, mas sem a mesma potência. Com pouco menos de um minuto de luta, o americano acertou um jab e desequilibrou o friburguense.
Caído junto à grade, Barboza viu Mitchell se estabilizar sobre ele no chão, apostando em cotoveladas e socos na cabeça e nas costelas. O brasileiro controlou o americano até conseguir se levantar. Nos últimos segundos, Barboza acertou alguns golpes no rival, que aparentou ter sentido.
Na volta para o segundo round, após Edson desferir alguns golpes isolados, Mitchell conseguiu uma derrubada com cerca de 30 segundos de luta e voltou a dominar o combate com o jogo de chão. Novamente abaixo do oponente, o brasileiro montava a guarda e tentava travar a luta para forçar o árbitro a determinar que os dois se levantassem.
O americano se manteve ativo no chão e golpeou as costelas do friburguense. Barboza chegou a se erguer, mas Mitchell usou o wrestling para voltar a derrubá-lo. Montado junto à grade, o americano desferia golpes e evitava dar chance a Barboza de se levantar, terminando o round por cima no chão e vencendo novamente.
Sem grandes alternativas, Edson Barboza começou bem o terceiro round em busca de nocautear o oponente. E de fato conseguiu um knockdown nos segundos iniciais, mas sem abalar Bryce Mitchell. O americano se levantou e, em seguida, derrubou o brasileiro mais uma vez. Barboza chegou a tentar encaixar um triângulo, mas o americano defendeu. Mesmo aparentando cansaço, em luta que exigiu bastante, o lutador de Nova Friburgo ainda tentou reagir, mas não conseguiu se impor ao americano.
Aos 35 anos de idade, Barboza agora soma 22 vitórias e 11 derrotas na sua carreira no MMA. Desde que desceu ao peso-pena (até 65,8 quilos) em 2020, são duas vitórias e três derrotas. Após um revés polêmico contra Dan Ige, o friburguense venceu duas seguidas, incluindo um nocaute impressionante contra Shane Burgos, antes de sofrer um nocaute contra Giga Chikadze em agosto passado. Antes da luta, Edson era o décimo colocado do ranking peso-pena, mas deve perder algumas posições.
Mitchell, especialista no chão, era o 11º, mas deve subir no ranking. No cartel são nove vitórias por finalização. É apontado por parte dos fãs e da imprensa especializada como uma das grandes promessas do esporte na categoria peso-pena do UFC. O americano de 27 anos venceu todas as 15 lutas oficiais de MMA (perdeu uma luta no reality show The Ultimate Fighter, mas essas exibições não contam para o cartel oficial), incluindo cinco no UFC.
Resultados do UFC 272
CARD PRINCIPAL
- Colby Covington venceu Jorge Masvidal por decisão unânime
- Rafael dos Anjos venceu Renato Moicano por decisão unânime
- Bryce Mitchell venceu Edson Barboza por decisão unânime
- Kevin Holland venceu Alex Cowboy por nocaute técnico
- Sergey Spivak venceu Greg Hardy por nocaute técnico
CARD PRELIMINAR
- Jalin Turner venceu Jamie Mullarkey por nocaute técnico
- Marina Rodriguez venceu Yan Xiaonan por decisão dividida
- Nicolae Negumereanu venceu Kennedy Nzechukwu por decisão dividida
- Maryna Moroz venceu Mariya Agapova por finalização
- Umar Nurmagomedov venceu Brian Kelleher por finalização
- Tim Elliott venceu Tagir Ulanbekov por decisão unânime
- Ludovit Klein venceu Devonte Smith por decisão dividida
- Dustin Jacoby venceu Michal Oleksiejczuk por decisão unânime
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